Comment créer ton personnage manga en 5 étapes simples

Comprendre les bases du design de personnage manga avant de commencer

Vous avez toujours rêvé de créer votre propre personnage manga mais vous ne savez pas par où commencer ? Pas d’inquiétude ! Avant de vous lancer dans le dessin proprement dit, il est utile de comprendre les fondamentaux qui font qu’un personnage de manga est reconnaissable et captivant. Vous verrez, avec un peu de pratique et les bonnes techniques, vous pourrez donner vie à vos propres héros.

Les différents styles de manga et leurs caractéristiques visuelles

Le monde du manga est riche et varié, avec plusieurs styles distincts qui s’adressent à différents publics. Vous reconnaîtrez facilement ces styles une fois que vous aurez identifié leurs caractéristiques visuelles spécifiques :

• Shōnen : destiné aux adolescents, ce style présente généralement des personnages aux traits dynamiques, avec des yeux de taille moyenne et des proportions légèrement exagérées pour mettre l’accent sur l’action. Pensez à Naruto ou One Piece.
• Shōjo : ciblant principalement les adolescentes, ce style se caractérise par des personnages aux grands yeux brillants, des traits fins et délicats, et souvent des cheveux fluides et détaillés. Fruits Basket ou Sailor Moon en sont de bons exemples.
• Seinen : pour un public adulte masculin, ce style propose des designs plus réalistes, avec des proportions plus proches de la réalité et des détails plus complexes. Berserk ou Vagabond illustrent bien ce style.
• Josei : destiné aux femmes adultes, ce style combine réalisme et élégance, avec des personnages aux expressions nuancées. Nana ou Paradise Kiss en sont représentatifs.
• Chibi : style super-déformé où les personnages ont une grosse tête et un petit corps, souvent utilisé pour les moments comiques.

Vous pouvez choisir le style qui vous parle le plus ou même mélanger différentes influences pour créer votre propre esthétique. L’important est de rester cohérent dans votre approche.

Les éléments qui font un bon personnage manga (proportions, expressions)

Un personnage manga mémorable se distingue par plusieurs éléments clés que vous devrez maîtriser :

• Les proportions : dans le style manga classique, les personnages mesurent généralement entre 6 et 8 têtes de hauteur (contre 7,5 à 8 têtes dans les proportions anatomiques réalistes). Les yeux occupent une place importante dans le visage.
• Les expressions faciales : les mangas excellent dans l’art de communiquer les émotions à travers des expressions codifiées et parfois exagérées. Les yeux, en particulier, sont le siège de l’expressivité.
• La silhouette : un bon personnage doit être reconnaissable même en ombre chinoise. Pensez à créer une silhouette distinctive.
• Les cheveux : souvent stylisés et parfois défiant la gravité, les coiffures manga sont un élément caractéristique qui aide à définir la personnalité.
• Le langage corporel : la posture et les gestes de votre personnage en disent long sur qui il est.

Vous remarquerez que les mangakas (dessinateurs de manga) utilisent ces éléments pour créer des personnages immédiatement identifiables, même dans un univers peuplé de nombreux protagonistes.

Le matériel nécessaire pour créer ton personnage manga

Bonne nouvelle : vous n’avez pas besoin d’un équipement coûteux pour commencer à dessiner votre personnage manga. Voici le matériel de base qui vous sera utile :

• Pour le dessin traditionnel :
  • Papier à dessin (un simple carnet de croquis fera l’affaire pour débuter)
  • Crayons à papier de différentes duretés (HB, 2B, 4B)
  • Gomme et taille-crayon
  • Feutres fins noirs (0.1, 0.3, 0.5 mm) pour l’encrage
  • Facultatif : marqueurs, crayons de couleur ou aquarelles pour la mise en couleur
• Pour le dessin numérique :
  • Une tablette graphique (les modèles d’entrée de gamme sont abordables)
  • Un logiciel de dessin (Clip Studio Paint est très populaire parmi les mangakas, mais vous pouvez commencer avec des alternatives gratuites comme Krita ou MediBang Paint)

Vous pouvez commencer avec le minimum et enrichir votre matériel au fur et à mesure que vous progressez. L’important est de pratiquer régulièrement, quel que soit votre équipement.

Étape 1 : Définir la personnalité et l’histoire de ton personnage manga

Avant même de tracer le premier trait, prenez le temps de réfléchir à qui est votre personnage manga. Cette étape souvent négligée est pourtant fondamentale : un personnage visuellement impressionnant mais vide de personnalité ne marquera pas les esprits. Vous savez sans doute que les personnages les plus mémorables des mangas ont tous une histoire et une personnalité bien définies.

Créer une fiche d’identité complète pour ton personnage

Pour donner de la profondeur à votre création, élaborez une fiche d’identité détaillée. Voici les éléments à inclure :

• Informations de base : nom, âge, genre, origine
• Apparence physique : taille, corpulence, traits distinctifs
• Personnalité : traits de caractère dominants, forces, faiblesses
• Histoire personnelle : enfance, événements marquants, traumatismes
• Motivations : objectifs, rêves, ce qui le fait avancer
• Relations : famille, amis, rivaux, ennemis
• Compétences et pouvoirs : talents particuliers, capacités spéciales
• Goûts et dégoûts : préférences alimentaires, hobbies, phobies

Vous pouvez utiliser cette fiche comme référence tout au long du processus de création. Elle vous aidera à maintenir la cohérence de votre personnage et à prendre des décisions éclairées concernant son design.

Exemple : Akira Takahashi, 17 ans, lycéen ordinaire découvrant qu’il peut voir les émotions des autres sous forme de couleurs. Introverti mais déterminé, marqué par la disparition de sa sœur il y a 5 ans. Cherche à utiliser son don pour retrouver sa trace. Passionné de photographie, allergique aux chats malgré son amour pour eux.

Comment la personnalité influence l’apparence dans les mangas

Dans l’univers du manga, l’apparence d’un personnage est rarement aléatoire. Vous remarquerez que les mangakas utilisent des codes visuels pour traduire la personnalité :

• Cheveux : les couleurs et styles capillaires en disent long. Des cheveux rouges suggèrent souvent un tempérament fougueux, tandis que des cheveux bleus peuvent évoquer le calme ou la mélancolie. Un personnage aux cheveux ébouriffés paraît souvent plus rebelle qu’un personnage aux cheveux soigneusement coiffés.
• Yeux : la forme et la taille des yeux reflètent souvent le caractère. Des yeux ronds et grands évoquent l’innocence, tandis que des yeux plissés peuvent suggérer la ruse ou la méfiance.
• Posture : un personnage confiant se tiendra droit, un personnage timide aura tendance à se recroqueviller légèrement.
• Vêtements : ils reflètent non seulement le statut social mais aussi les valeurs et la personnalité. Un personnage pratique portera des vêtements fonctionnels, un personnage vaniteux privilégiera l’esthétique.

Vous devez penser à ces correspondances lorsque vous concevez votre personnage manga. Si votre héroïne est une guerrière pragmatique, évitez de la vêtir d’une tenue impraticable au combat. Si votre protagoniste est un stratège calculateur, des lunettes et une posture droite pourraient renforcer cette impression.

Étape 2 : Dessiner la silhouette et les proportions de base

Maintenant que vous avez défini qui est votre personnage, il est temps de lui donner forme. Commencez par esquisser sa silhouette générale avant d’entrer dans les détails. Cette approche vous permettra d’établir des proportions harmonieuses et une posture qui reflète la personnalité de votre personnage manga.

Maîtriser les proportions manga classiques (tête, corps, membres)

Les proportions dans le manga diffèrent de celles du corps humain réel, ce qui contribue au style distinctif de cet art. Voici comment procéder :

1. Commencez par la tête : dessinez un cercle qui servira de base pour le crâne, puis ajoutez la mâchoire en dessous.
2. Utilisez la tête comme unité de mesure : pour un adolescent ou un adulte dans le style manga standard, comptez environ 7 têtes de hauteur totale (contre 8 têtes dans les proportions anatomiques réalistes).
3. Placez les repères anatomiques :
   • Les épaules se situent généralement à 2 têtes du sommet du crâne
   • Le nombril est à environ 4 têtes
   • L’entrejambe se trouve à 4,5 têtes
   • Les genoux sont à environ 5,5 têtes
   • Les pieds touchent le sol à 7 têtes
4. Dessinez le squelette : utilisez des formes simples (bâtons ou ovales) pour représenter la colonne vertébrale, les bras et les jambes.
5. Ajoutez le volume : enveloppez ce squelette avec des formes géométriques simples pour représenter les masses musculaires et la structure corporelle.

Vous pouvez ajuster ces proportions selon le style que vous souhaitez adopter. Pour un style plus chibi, réduisez le nombre de têtes à 3 ou 4 et agrandissez la tête par rapport au corps.

Adapter la silhouette au type de personnage (héros, antagoniste, etc.)

La silhouette de votre personnage manga communique instantanément des informations sur son rôle et sa personnalité. Vous pouvez jouer avec ces codes pour créer des personnages immédiatement identifiables :

• Héros/Héroïne : généralement bien proportionné, avec une posture droite et ouverte. Les protagonistes de shōnen ont souvent une silhouette athlétique mais pas trop massive, tandis que les héroïnes de shōjo présentent souvent une silhouette élancée.
• Antagoniste : peut avoir une silhouette plus imposante ou au contraire très élancée et anguleuse. Les épaules sont souvent plus larges ou plus pointues, la posture peut être légèrement penchée en avant de manière menaçante.
• Personnage comique : proportions exagérées, souvent avec une tête plus grande ou un corps plus petit, des membres parfois disproportionnés pour accentuer l’effet comique.
• Mentor/Sage : peut être représenté comme petit et âgé ou au contraire grand et imposant, mais généralement avec une posture qui inspire le respect.

Vous pouvez également jouer avec les contrastes : un antagoniste à l’apparence frêle peut surprendre par sa puissance, tandis qu’un personnage à la silhouette imposante peut se révéler doux et sensible. Ces inversions d’attentes créent des personnages plus intéressants.

Étape 3 : Ajouter les détails du visage et l’expression

Le visage est sans doute la partie la plus expressive et caractéristique de votre personnage manga. C’est là que se concentre l’attention du lecteur et c’est par lui que passent les émotions. Prenez donc le temps de soigner cette étape cruciale de la création.

Dessiner les yeux expressifs typiques du style manga

Les yeux sont souvent considérés comme la fenêtre de l’âme dans les mangas, et leur dessin est particulièrement important. Voici comment procéder :

1. Déterminez la forme de base : les yeux manga peuvent être ronds, en amande, triangulaires ou même rectangulaires selon le style et la personnalité du personnage.
2. Dessinez le contour : commencez par tracer la ligne supérieure de l’œil, généralement plus épaisse que la ligne inférieure.
3. Ajoutez l’iris et la pupille : dans le style manga, l’iris occupe une grande partie de l’œil. La pupille peut être un simple cercle noir ou prendre des formes plus complexes.
4. Créez des reflets : ajoutez 1 à 3 points blancs ou formes géométriques blanches dans l’iris pour donner de la vie et de la profondeur au regard.
5. Dessinez les cils : leur longueur et leur épaisseur varient selon le genre et la personnalité du personnage. Les personnages féminins ont généralement des cils plus longs et plus fournis.
6. N’oubliez pas les sourcils : ils contribuent grandement à l’expression et peuvent prendre diverses formes selon l’émotion à communiquer.

Vous pouvez varier l’expressivité des yeux selon les émotions : des yeux grands ouverts pour la surprise, des yeux plissés pour la colère ou la suspicion, des yeux en forme de croissant pour la joie. N’hésitez pas à exagérer ces expressions pour plus d’impact.

Astuce : Pour créer des yeux symétriques, dessinez d’abord un œil complet, puis retournez votre feuille ou utilisez l’outil miroir sur votre logiciel de dessin pour reproduire le même œil de l’autre côté.

Créer une coiffure unique qui reflète la personnalité

La coiffure est l’un des éléments les plus distinctifs d’un personnage manga. Elle peut souvent défier la gravité et arborer des couleurs improbables, ce qui contribue à l’unicité de votre création :

• Choisissez une forme de base qui correspond à la personnalité :
  • Des cheveux ébouriffés pour un personnage énergique ou rebelle
  • Des cheveux lisses et ordonnés pour un personnage calme ou méthodique
  • Des coupes asymétriques pour un personnage excentrique
  • Des coiffures complexes pour un personnage issu d’un milieu noble ou fantastique
• Ajoutez des éléments distinctifs : mèches colorées, accessoires, formes particulières qui rendront la silhouette reconnaissable même de loin.
• Pensez au mouvement : les cheveux dans les mangas sont souvent dynamiques et réagissent aux mouvements du personnage ou aux éléments (vent, eau).
• Considérez la praticité : si votre personnage est un combattant, une coiffure qui ne gêne pas sa vision serait logique (à moins que ce ne soit un élément de son caractère de combattre avec des cheveux dans les yeux !).

Vous pouvez vous inspirer de coiffures existantes mais essayez d’y apporter votre touche personnelle. Une coiffure mémorable peut devenir la signature de votre personnage, comme les cheveux en pointe de Goku ou les couettes de Sailor Moon.

Étape 4 : Concevoir les vêtements et accessoires distinctifs

Les vêtements et accessoires ne sont pas de simples décorations : ils racontent l’histoire de votre personnage manga, révèlent son statut social, ses valeurs et parfois même ses capacités. Cette étape est l’occasion de renforcer visuellement l’identité que vous avez définie précédemment.

Choisir un style vestimentaire cohérent avec l’univers du manga

Le choix des vêtements doit tenir compte à la fois du personnage et du monde dans lequel il évolue :

• Considérez le genre et l’époque du manga :
  • Un manga de fantasy médiévale appellera des tenues inspirées de cette période
  • Un manga de science-fiction pourra présenter des vêtements futuristes
  • Un manga scolaire contemporain nécessitera des uniformes ou des tenues modernes
• Réfléchissez à la fonction du personnage :
  • Un ninja portera des vêtements permettant des mouvements fluides
  • Un mage pourrait avoir une robe ornée de symboles mystiques
  • Un étudiant aura probablement un uniforme avec quelques touches personnelles
• Intégrez des éléments de personnalité :
  • Un personnage ordonné aura des vêtements impeccables
  • Un rebelle pourrait avoir des vêtements déchirés ou personnalisés
  • Un personnage excentrique pourrait porter des combinaisons de couleurs inhabituelles

Vous gagnerez en crédibilité en recherchant des références visuelles pour les vêtements spécifiques à certaines professions ou périodes historiques, même si vous comptez les adapter au style manga.

Conseil pratique : Dessinez plusieurs variations de tenues pour votre personnage. Cela vous permettra de le faire évoluer visuellement au fil de l’histoire ou de l’adapter à différentes situations.

Ajouter des accessoires mémorables qui racontent une histoire

Les accessoires sont de petits détails qui font toute la différence dans la conception d’un personnage manga mémorable :

• Choisissez des accessoires significatifs qui ont une histoire ou une fonction :
  • Un pendentif hérité d’un parent disparu
  • Une arme unique avec un design reconnaissable
  • Des lunettes qui cachent un pouvoir spécial
  • Des bandages qui dissimulent une ancienne blessure
• Limitez-vous à quelques éléments marquants plutôt que de surcharger votre personnage d’accessoires. Un ou deux éléments distinctifs auront plus d’impact qu’une dizaine.
• Pensez à l’évolution de ces accessoires : peuvent-ils se transformer, s’améliorer ou changer de signification au cours de l’histoire ?
• Utilisez les accessoires pour créer des silhouettes reconnaissables : un chapeau particulier, une écharpe volumineuse ou une arme imposante peuvent modifier la silhouette de votre personnage et le rendre identifiable même de loin.

Vous pouvez également utiliser les accessoires comme éléments narratifs : un objet apparemment anodin peut se révéler crucial pour l’intrigue plus tard. Cette technique est souvent utilisée dans les mangas pour créer des moments de révélation surprenants.

Étape 5 : Finaliser et mettre en couleur ton personnage manga

Vous avez maintenant défini les bases de votre personnage manga et il est temps de lui donner vie avec les finitions et la mise en couleur. Cette étape transformera votre esquisse en un personnage complet et expressif, prêt à s’intégrer dans votre univers.

Techniques de mise en couleur traditionnelles et numériques

Selon vos préférences et votre matériel, vous avez plusieurs options pour mettre en couleur votre personnage :

• Techniques traditionnelles :
  • Marqueurs à alcool (type Copic ou Promarker) : idéaux pour des aplats uniformes et des dégradés subtils, très utilisés par les mangakas professionnels.
  • Crayons de couleur : permettent un contrôle précis et des textures intéressantes, parfaits pour les débutants.
  • Aquarelle : offre des effets de transparence et de fusion uniques, mais demande plus de maîtrise.
  • Encres colorées : pour un style plus graphique et des couleurs vibrantes.
• Techniques numériques :
  • Coloration en aplats : technique simple consistant à remplir les zones délimitées avec des couleurs unies.
  • Cell shading : méthode qui utilise des zones d’ombre nettes, typique de l’animation japonaise.
  • Peinture digitale : approche plus complexe permettant des dégradés subtils et des effets de lumière élaborés.
  • Colorisation par calques : technique qui sépare les lignes, les couleurs de base, les ombres et les lumières sur différents calques pour plus de contrôle.

Vous n’avez pas besoin de maîtriser toutes ces techniques. Choisissez celle qui correspond le mieux à votre niveau et à l’esthétique que vous recherchez. N’oubliez pas que de nombreux mangas sont en noir et blanc, donc la couleur n’est pas obligatoire !

Astuce pour débutants : Commencez par une palette de couleurs limitée (3-5 couleurs) pour votre personnage. Cela créera une cohérence visuelle et facilitera votre travail.

Créer plusieurs poses et expressions pour donner vie au personnage

Un personnage manga ne prend vraiment vie que lorsqu’il peut exprimer des émotions et se mouvoir de façon crédible :

1. Créez une feuille d’expressions montrant différentes émotions :
   • Joie, tristesse, colère, surprise, peur, détermination
   • Expressions spécifiques à votre personnage (tic nerveux, sourire caractéristique)
2. Dessinez une feuille de poses qui montre votre personnage dans différentes positions :
   • Poses statiques : debout, assis, couché
   • Poses dynamiques : courant, sautant, combattant
   • Poses caractéristiques : signature move, pose de victoire
3. Testez différents angles de vue :
   • Face, profil, trois-quarts, dos
   • Plongée et contre-plongée
   • Gros plans sur des détails importants

Vous gagnerez en cohérence et en aisance en dessinant régulièrement votre personnage dans différentes situations. Cette pratique vous permettra de mieux comprendre sa morphologie et d’éviter les incohérences visuelles lorsque vous l’intégrerez dans une histoire.

Et maintenant, fais évoluer ton personnage manga!

Félicitations ! Vous avez créé votre personnage manga de A à Z. Mais ce n’est que le début de l’aventure. Un bon personnage évolue, grandit et se transforme au fil du temps et des expériences. Voyons comment vous pouvez continuer à développer votre création.

Comment intégrer ton personnage dans une histoire ou un univers

Un personnage prend toute sa dimension lorsqu’il interagit avec un monde et d’autres personnages :

• Définissez le rôle de votre personnage dans l’histoire :
  • Est-il le protagoniste principal ou un personnage secondaire ?
  • Quel est son objectif dans l’histoire et quels obstacles doit-il surmonter ?
  • Comment évolue-t-il du début à la fin de l’histoire ?
• Créez des relations significatives avec d’autres personnages :
  • Amis, rivaux, mentors, ennemis
  • Relations qui évoluent et se transforment au fil du récit
  • Dynamiques qui révèlent différentes facettes de votre personnage
• Intégrez votre personnage dans le monde que vous avez créé :
  • Comment son apparence et ses capacités s’expliquent-elles dans cet univers ?
  • Quelle est sa place dans la société de ce monde ?
  • Comment réagit-il aux règles et contraintes de cet environnement ?
• Planifiez son arc narratif :
  • Situation initiale et motivations de départ
  • Défis et épreuves qui le transforment
  • Évolution visuelle qui reflète sa croissance intérieure

Vous pouvez commencer par créer de courtes histoires ou des situations simples mettant en scène votre personnage avant de vous lancer dans un récit plus ambitieux. Cela vous permettra de mieux le comprendre et d’affiner sa personnalité.

Ressources pour continuer à progresser dans le dessin manga

Le chemin pour maîtriser l’art du manga est long, mais passionnant. Voici quelques ressources pour vous aider à progresser :

• Livres et manuels :
  • “How to Draw Manga” de Katy Coope
  • “Manga in Theory and Practice” de Hirohiko Araki (créateur de JoJo’s Bizarre Adventure)
  • “Making Comics” de Scott McCloud (pour comprendre la narration visuelle)
• Cours en ligne et tutoriels :
  • Chaînes YouTube spécialisées comme Mikey Mega Mega ou Whyt Manga